Het is verbazingwekkend wat je tegenwoordig kunt maken met verse groenten en fruit en een mes.
Dat vinden versnijders als ze inspelen op de vraag van chef-koks en cateraars om verschillende snitten en vormen te produceren die een nieuwe visuele interesse creëren voor het aankleden van borden en buffetten.
Bijvoorbeeld Gewoon vers fruit in Vernon, Californië, heeft onlangs een nieuwe lijn vers gesneden fruit gelanceerd, ontworpen voor professionele chef-koks en cateraars. De nieuwe Chef's Choice-selecties omvatten citruswielen, halve ringen van ananas, mangosperen, kiwiwiggen en meloenballen.
"De vijf nieuwe stukken fruit zijn uniek in vorm en stijl en gaan verder dan de gebruikelijke vierkante stukken die normaal worden geassocieerd met vers gesneden fruit", aldus een persbericht van het bedrijf.
Fabrikanten van apparatuur houden van: Urschel doorgaan met het ontwikkelen van nieuwe technologie voor het maken van verschillende soorten sneden. De Model CC Slicer doet alles, van verschillende maten gekreukte sneden tot ovale snippers.
Maar ongebruikelijke vormen, bijvoorbeeld een champignonvormige aardappel, worden meestal met de hand gemaakt. Dan Vache, vice-president van supply chain management voor de Verenigde AGF-vereniging, zei dat grote fabrikanten doorgaans niet streven naar het ontwikkelen van apparatuur die dit in plaats daarvan zou doen, omdat het volume dit doorgaans niet rechtvaardigt.
"Waarom ze het niet doen, is omdat... mensen grote hoeveelheden moeten produceren om dat soort investeringen in snijapparatuur te kunnen betalen," zei hij.
Maar vers gesneden bewerkingen die zowel geautomatiseerd als met de hand worden verwerkt, zijn opgezet om op dergelijke verzoeken te reageren.
"We doen veel speciale bestellingen", zegt Vaughn Ford, een van de eigenaren van Ford's Produce in Raleigh, North Carolina, dat vers gesneden producten produceert onder zijn Mr. Fresh! label. “We hebben een regel dat iedereen voor de middag kan bellen en het de volgende dag kan krijgen, wat het ook is.
"We doen niet veel grote runs - de meeste zijn ongeveer vijf tot tien dozen tegelijk."
De vraag naar ongebruikelijke vormen komt vaak binnen bij chef-koks en cateraars die iets anders willen doen voor een speciaal evenement.
"Dingen lopen in trends en na een tijdje beginnen veel menu's op elkaar te lijken," zei Ford. “Chefs willen dat volgende grote ding hebben.
"Een aardappel is een aardappel, hoe je hem ook kookt ... maar je kunt hem er indrukwekkend of uitnodigender uit laten zien op het bord."
Maar koks hebben misschien niet het personeel om dat zelf te realiseren.
'Ze hebben geen tijd,' zei Ford. “Het kost veel tijd en als ze een maaltijd in een congrescentrum met 1,000 borden moeten klaarzetten, waarbij iedereen tegelijk gaat zitten, hebben ze het werk niet.
“We kunnen een verlengstuk zijn van hun beroepsbevolking.”
De laatste manager van de verwerkingsruimte van Ford was een professionele chef-kok die verschillende nieuwe producten introduceerde die nu standaard zijn op de Mr. Fresh! rooster ontworpen om koks te helpen die "wauw" -factor te creëren. Een daarvan was tourneed-aardappelen - een Franse, zevenzijdige elliptische snit.
"Het is erg arbeidsintensief en duur", zei Ford. "Op dit moment zou twee pond ongeveer $ 28 zijn."
Maar koks zijn bereid te betalen om iets anders te krijgen. Meneer Vers! biedt ook paddestoelvormige aardappelen.
"We kunnen aardappelen op een dag op acht verschillende manieren maken", zei Ford.
Met machines die meloenen schillen, kan het personeel ook daar verschillende sneden in doen.
"Soms willen mensen in plaats van de typische hapklare brokken halve maantjes of wiggen," zei hij.
Ford kan de snelle afhandeling van bestellingen voor ongebruikelijke artikelen accommoderen omdat medewerkers zijn opgeleid. Wanneer het nodig is, kan hij mensen die weten hoe ze het distributiecentrum van Ford moeten verwijderen, naar zich toe trekken om aan de vraag te voldoen.
'We doen zo ongeveer alles', zei hij. "Als iemand bereid is ervoor te betalen, doen we het."
En soms zijn ze dat niet.
"Vaak hebben mensen een goed idee, maar als je het eenmaal prijst, besluiten ze soms een andere weg in te slaan", zei Ford.
Vance Jackson, vice-president en eigenaar bij Groente Vers in Chicago, werkt op dezelfde manier.
"We zijn op allerlei verschillende manieren gekomen om verschillende items te snijden," zei hij.
Sommige daarvan zijn de laatste tijd het snijden van paprika's, aardappelen of wortelen in driehoeken - of op Valentijnsdag, rode paprika's in harten. In het laatste geval gebruikten zijn arbeiders koekjes uitstekers om ze uit te snijden.
"We maken veel gesneden groenten - radijsrozetten, dat soort dingen," zei hij. "Het zijn eigenlijk bijgerechten voor chique restaurants, of om als garnering op het bord te zetten."
Het bedrijf doet ook meer met jicama, waaronder halvemaanvormen – populair bij bestellingen van schoolsnacks, zegt hij.
Ook hier wordt het meeste met de hand gedaan.
"Elke keer dat je een speciale vorm doet, moet je het met de hand doen of met een mechanisme dat speciaal daarvoor is gemaakt", zegt Jackson.
Tornado Frietjes
Lou Golato, eigenaar van het in New Jersey gevestigde Tornado Frietjes, heeft een bedrijf gecreëerd rond een bepaalde ongebruikelijke vorm. In 2002 startte hij een bedrijf op basis van een boormachine met een mes, waarbij hij een bestaande frituursnijder aanpaste om een aardappel spiraalvormig in dunne plakjes te snijden terwijl de kern intact bleef. Een lange stok gaat door het midden en de aardappel wordt uitgewaaierd, zodat de afzonderlijke lagen worden gescheiden voordat hij in hete olie gaat om in 90 seconden heet te worden geserveerd. Klanten kiezen uit een reeks kruiden.
"De aardappel smelt echt aan de stok, zodat je kunt trekken wat je wilt zonder dat het uit elkaar valt," zei Golato.
Het bedrijf begon met het organiseren van beurzen en beurzen en exploiteert seizoenswinkels in toeristische gebieden. De volgende grens zijn winkelcentra, waarvan er onlangs een is geopend in Valencia, Californië. Naast Californië doet Tornado Fries in de winter wat zaken in Arizona en in New Jersey, New York en Utah.
Het bedrijf was onlangs te zien op The Food Network's “Onverpakt” serie, die kijkers meeneemt achter de schermen om te zien hoe dingen worden gemaakt. Ze zijn ook gedekt door Nationale openbare radio.
"Ik zou zeggen dat het nieuw is dat het de aandacht trekt," zei Golato. "en als ze ze eenmaal hebben geproefd, zijn ze verslaafd."