De afgelopen twee maanden vond ik me in Palm Springs, Californië, voor United FreshTech en Chicago voor United Fresh Marketplace. De twee shows waren zo verschillend als dag en nacht, maar beide waren op hun eigen manier buitengewoon nuttig.
Bij FreshTech kon ik deelnemen aan veel geweldige onderwijssessies, met bekende sprekers die het laatste onderzoek en informatie presenteerden over actuele onderwerpen zoals E. coli O157:H7 en nieuwe verpakkingsmaterialen. Het expo-gedeelte van de show was relaxed, met grote stukken verwerkingsapparatuur die vloeroppervlak in beslag namen. Ik had de kans om met veel van onze lezers te praten, en een flink aantal stopte bij de Fresh Cut-stand om zich aan te melden voor een kans om een iPod te winnen.
Fresh Marketplace was aanvankelijk overweldigend, met twee niveaus van McCormick Place in Chicago, gewijd aan de gecombineerde FMI, All Things Organic, Fancy Foods en Fresh Marketplace. Mensen uit alle delen van de voedingsindustrie waren op de show aanwezig, van chef-koks tot inkopers in de detailhandel. Er hangt opwinding in de lucht, vooral in de biologische show. Meer dan 650 biologische exposanten namen deel, veel van hen kleine bedrijven die net begonnen met het bedrijf. Alles was te zien, van biologische babyvoeding tot kleding, waaronder een paar vers gesneden verwerkers die nieuwe biologische producten lieten zien.
United Fresh Produce Association heeft uitstekend werk geleverd bij het coördineren van de twee shows, die minder dan een jaar na de fusie van United Fresh Fruit and Vegetable Association en International Fresh-cut Produce Association werden gehouden. Het personeel van United had weinig tijd thuis tussen de twee shows, en ik hoop dat ze wat broodnodige rust hebben gekregen na Fresh Marketplace.
De shows van 2008 worden gezamenlijk in Las Vegas gehouden. Dit zou een geweldige kans moeten zijn voor alle segmenten van de industrie om onder één dak samen te komen. Aan de ene kant van de beursvloer zal de FreshTech-sectie zijn, met verwerkers en voedselveiligheidsproducten, en aan de andere kant zullen productmarketeers zijn. Als de shows van dit jaar een indicatie zijn, zouden de shows in Las Vegas een geweldige kans moeten zijn voor zowel verwerkers, retailers als leveranciers.
Fresh Cut zal in 2008 in Las Vegas zijn en ik hoop dat je al plannen maakt om de show bij te wonen. Ik zou graag willen weten wat je van de show vond, en of je naar Las Vegas gaat. Aarzel niet om me opmerkingen te sturen over de shows van 2007 of 2008. Ik ben bereikbaar via news@freshcut.com.
In deze uitgave van Fresh Cut vindt u rapporten over enkele onderwerpen uit de educatieve sessies FreshTech en Fresh Marketplace. U vindt ook een hoofdartikel over B&P Packing, een Californische verwerker die al meer dan twee jaar tegen de stad strijdt over rioolrechten. Naarmate steden uitgroeien tot landbouwgrond en dichter bij verwerkingsfaciliteiten, wordt het rioleringssysteem zwaar belast, dus dit kan een probleem zijn in elke stad die groeit.