USDA heeft onlangs $ 40.2 miljoen toegekend producentensubsidies met toegevoegde waarde tot 298 ontvangers in 44 staten en Puerto Rico.
According to USDA, the grant program is a tool for independent fruit and vegetable producers, among others in the farming industry, to enhance their ability to meet consumer demand and move their products into the marketplace.
"Deze projecten zullen financieel rendement opleveren en banen helpen creëren voor landbouwproducenten, bedrijven en gezinnen in het hele land", aldus Kathleen Merrigan, adjunct-secretaris van USDA. "Deze financiering zal de uitbreiding van kleine bedrijven en ondernemerschapskansen bevorderen door lokale bedrijven toegang te geven tot kapitaal, technische assistentie en nieuwe markten voor producten en diensten."
Programmarichtlijnen stellen dat subsidies kunnen worden verleend in bedragen tot $ 300,000 voor werkkapitaal en $ 100,000 voor planning. Aanvragers moeten in staat zijn om de USDA-beursdollar voor dollar te evenaren.
"Dit is niet zomaar een aalmoes", zegt Mike Daniels, een leningspecialist bij de sectie zakelijke en coöperatieve programma's van USDA Rural Development in Wisconsin. “Ze hebben huid in het spel. Het is een dollar voor dollar match.
"Er is hun idee voor nodig en ze steken hun arbeid, hun tijd, hun geld in en de regering heeft ze de kans gegeven om het varken dat hij zou hebben verkocht naar de markt te brengen en het om te zetten in gerookt spek en hammen en zo en ze te verkopen tegen een premium prijs.”
Hoewel het geld niet kan worden gebruikt om apparatuur of andere fysieke activa te kopen, kunnen ze volgens USDA haalbaarheidsstudies, bedrijfsplannen, marketing en op boerderijen gebaseerde projecten voor hernieuwbare energie betalen.
"We hadden een meneer die vertelde hoe hij tot capaciteit is gekomen dankzij een beurs die vorig jaar werd toegekend," zei Daniels. 'Hij heeft een paar of drie nieuwe medewerkers kunnen aantrekken. Zijn bedrijf is gegroeid.
"Hij is erg blij met hoe deze beurs hem heeft geholpen, om met beide voeten op de grond te komen en dingen vooruit te helpen."
De tuin van de chef
Huron, Ohio gevestigd De tuin van de chef gebruikte een subsidie die het enkele jaren geleden ontving om de haalbaarheid te bestuderen van het toevoegen van een verwerkingscomponent aan zijn familiebedrijf. Het bedrijf levert meer dan 600 soorten erfstuk- en speciale groenten, microgroenten, kruiden en eetbare bloemen aan chef-koks over de hele wereld, waarbij ongeveer 95 procent van het product 's nachts wordt verzonden. Een onderdeel van de activiteiten betreft gewassen bladgroenten.
"De bladgroenten gaan allemaal door voorkoeling en een pflume-eenheid", zegt Bobby Jones, productiedirecteur.
Omdat The Chef's Garden zo veel groeit, en om te bestellen volgens de wensen van de chef, kan overproductie en wat te doen met het overschot een probleem zijn. Het idee was om de overloop op te vangen en, met behulp van recepten van hun klantenchefs, verwerkte producten te maken.
"We gebruikten de informatie, we deden testpanels, we lieten mensen naar de boerderij komen om het verwerkte product te proeven," zei Jones. “Het eindresultaat was dat het een geweldig idee was, maar we kozen ervoor om het idee niet uit te voeren omdat we het gevoel hadden dat het zou afleiden van onze focus op het telen van verse producten en het dagelijks verzorgen van de chef-koks.
“De haalbaarheidsstudie was een succes. Je doet niet altijd wat je studeert. Soms is het beste antwoord dat je kunt krijgen 'Nee'.”
USDA's programma voor producentensubsidies met toegevoegde waarde vond zijn oorsprong in de Farm Bill van 2002 en werd vernieuwd met de versie van 2008.
Later dit jaar volgt een nieuwe financieringsronde.
"We zullen nog een aankondiging doen in het federale fiscale jaar 2012", zegt Jeff Hudson, directeur bedrijfs- en coöperatieve programma's voor USDA Rural Development in Stevens Point, Wisconsin, en merkte op dat de laatste subsidieronde twee jaar financiering vertegenwoordigde - 2010 en 2011.
Dit jaar zal ongeveer $ 14 miljoen aan subsidies beschikbaar zijn. Richtlijnen gepubliceerd in het federale register in mei, en aanvragers hebben 60 tot 90 dagen om voorstellen in te dienen, zei een woordvoerder van de USDA.
"En dit is het laatste jaar van de farm bill," voegde Hudson eraan toe, "dus we zullen zien of het programma wordt verlengd in de nieuwe farm bill."