Het landbouwcollege van Purdue University werkt samen met Gerrish Farms om de agBOT Challenge 2019 te organiseren, een driedaags evenement van 16 tot 18 mei. Het evenement omvat de NextGen Expo, een interactief STEM-evenement, en de agBot-competitie, een internationale showcase en competitie van onbemande machine-innovaties in de landbouwsector.
De evenementen combineren educatieve en competitieve mogelijkheden gericht op boeren, ondernemers, studenten en agtech-innovators. Het evenement wordt gehouden in het Agronomy Center for Research and Education (ACRE), 4540 US 52 West, West Lafayette.
De agBot-uitdaging, onderdeel van Purdue's 150e Celebration Ideas Festival, stelt de vraag: wat als hogesnelheidsbreedband iedereen bereikt?
De agBOT Challenge werd in 2015 opgericht door Steve Gerrish, eigenaar van Gerrish Farms in Rockville en zijn dochter Rachel Gerrish, als onderdeel van een poging om het bewustzijn te vergroten over de behoefte aan hogesnelheidsbreedband in plattelandsgebieden. Gedurende de driejarige geschiedenis van het evenement hebben teams uit de hele VS en Canada deelgenomen aan de uitdaging op Gerrish Farms. Tijdens het evenement werd een verscheidenheid aan technologieën getoond, waaronder technologieën die geautomatiseerd zaaien, onkruididentificatie en -uitroeiing, bemesting en het oogsten van watermeloenen mogelijk maken.
“De agBOT Challenge is ontworpen als een symbolische gebeurtenis om een visie te geven op wat mogelijk zou zijn als we hightech en supersnel internet op de boerderij hadden”, aldus Steve Gerrish. “Wedstrijden zijn een geweldige manier om innovatie te stimuleren en een gezamenlijke inspanning op het gebied van agtech te creëren.”
Verschillende deelnemers aan eerdere agBot-uitdagingen zijn doorgegaan met het commercialiseren van hun wedstrijdinzendingen of zijn daarmee bezig. Naast het benadrukken van de noodzaak van snel internet, zei Rachel Gerrish dat een andere motivatie van de uitdaging het bevorderen van digitale landbouwtechnologieën is.
"We zijn verheugd om de agBOT Challenge 2019 naar Purdue te brengen", zegt Karen Plaut, de Glenn W. Sample Dean of Agriculture bij Purdue. “Dit evenement brengt studenten, onderzoekers en ondernemers samen en presenteert innovatieve ideeën en technologieën die oplossingen voor de toekomst kunnen bieden.”
Op 16 mei zal ACRE zijn terrein openstellen voor het publiek en jongeren, docenten, alumni en agtech-supporters uitnodigen voor de NextGen Expo. Dit evenement zal een unieke interactieve STEM-beurs creëren die het raakvlak van digitale technologieën en landbouw verkent.
“Digitale landbouw, in zijn vele verschillende vormen, is de toekomst van de landbouw over de hele wereld”, zegt Ronald Turco, hoofd van Purdue's afdeling Agronomie. “Met een groeiende wereldbevolking en een veranderend klimaat zullen hulpmiddelen zoals drones en andere onbemande voertuigen steeds noodzakelijker worden om onze wereld te voeden en onze boeren te ondersteunen.”
Deelname aan het evenement is gratis, mits u zich vooraf registreert via https://ag.purdue.edu/agBOT/.