Bij de verwerking van vers gesneden producten is één element net zo belangrijk als het product zelf.
Water.
Het spoelt en reinigt elke stap van de weg. Maar zelfs Moeder Natuur heeft een beetje hulp nodig om het proces effectiever te maken en kruisbesmetting te voorkomen. Bedrijven die de vers gesneden en andere industrieën bedienen, zijn voortdurend op zoek naar manieren om het proces te verbeteren.
Axiall Corp. is een van hen. Axiall is het resultaat van een fusie in januari tussen Georgia Gulf en de chemische activiteiten van PPG Industries. Het hoofdkantoor van Axiall is gevestigd in Atlanta, Georgia. De Accu-Tab-tabletchloreringssystemen hebben de afgelopen tien jaar een groeiende niche vervuld onder vers gesneden verwerkers die op zoek waren naar een alternatief tot bleekmiddel en chloorgas - bleekmiddel vanwege problemen met morsen en insluiting en gas vanwege mogelijke gevaren.
"Accu-Tab begon in zwembaden en toen begonnen we ons te vertakken in verschillende industrieën die waterbehandeling nodig hebben - gemeentelijke drinksystemen, pluimvee en de volgende stap was irrigatie, voedselverpakking en -verwerking", zegt Brian T. Newsome, industrieel marktmanager voor Axiall Corp. - Waterbehandeling. "Om ons bedrijf te laten groeien, zoeken we altijd naar aangrenzende markten waar waterdesinfectie belangrijk is."
Tomatentelers die Accu-Tab bijvoorbeeld in hun irrigatiewater gebruikten om mogelijke ijzer-, e coli- en salmonellaproblemen aan te pakken, zagen kansen om het systeem in hun pakstations te gebruiken. Dezelfde aanpak werd gevolgd met spinazie.
"Onze spinazieklanten die irrigeerden, waren duidelijk op zoek naar waterbehandeling in hun vers gesneden operatie," zei Newsome. “Zo kwamen we terecht in de versmarkt.”
Het Accu-Tab-systeem maakt gebruik van tabletten met langzame afgifte met speciaal ontworpen chlorinators om water te behandelen.
"Als je AccuTab XNUMX-inch calciumhypochloriettabletten combineert met de AccuTab-chlorinators, eroderen klanten de tabletten om een hypochlooroplossing te creëren", legt Newsome uit. "Die oplossing wordt vervolgens geïnjecteerd in een vers gesneden lijn die de groenten of producten die worden verwerkt, wast."
“In de versmarkt gaat het meer om het voorkomen van kruisbesmetting. Kruisbesmetting is wat dodelijke bacteriën van de ene rotte appel naar de andere kan verspreiden."
Axiall werkt met operaties van elke omvang.
"We kunnen zeer kleine verpakkingslijnen aan... en we doen enkele verpakkingslijnen die honderden gallons per minuut kosten," zei Newsome.
AquaPulse-systemen
Voor AquaPulse Systems uit Californië gaat het niet zozeer om wat bedrijven gebruiken om hun water te behandelen, maar om hoe. AquaPulse biedt continue bewakings- en controlesystemen om water te behandelen met het ontsmettingsmiddel naar keuze van een verwerker, zei president Karan Khurana.
"Het maakt niet uit wat ze kiezen om te gebruiken ... we zouden automatiseringssystemen of controlesystemen maken om de waterchemie te beheren," zei Khurana. “De meeste vers gesneden verwerkers hebben onze apparatuur. Iedereen die je maar kunt bedenken, hebben ze waarschijnlijk wel.”
De systemen registreren automatisch gegevens.
"Al onze systemen van vandaag ... genereren rapporten met datums en tijden en grafieken en grafieken, zodat iedereen ernaar kan kijken en zien hoe goed het watersysteem is behandeld," zei Khurana.
En systemen zijn afgestemd op individuele operaties.
"Het type wasontwerp kan uniek zijn voor elk account of elke gebruiker, de apparatuur, de wastank zelf", zei Khurana. “Soms hebben ze een gesloten goot, soms hebben ze een open goot, soms zijn ze aan het wassen, soms is er stromend water. Verschillende fabrikanten hebben verschillende ontwerpen, dus ze hebben verschillende contacttijden.
"We moeten ervoor zorgen dat ons systeem het water kan behandelen vanuit het oogpunt van voedselveiligheid en de variaties in elk ontwerp coördineren, zodat het water op elk moment perfect schoon is."
Het bedrijf werkt samen met regelgevende instanties, kopersgroepen en de academische wereld om op de hoogte te blijven van het laatste onderzoek. En twee jaar geleden introduceerde Aqua Pulse Systems een nieuwe technologie voor het zuiveren van water met chloordioxide voordat het ooit een fabriek binnenkomt.
"We behandelen al het binnenkomende water naar de hele fabriek, niet in goten, maar in het hele watersysteem van de hele faciliteit," zei Khurana. “Als je een kleine dosis chloordioxide in het watersysteem doet... is het in staat om biofilms in het systeem te verwijderen, die overal aanwezig zijn. En biofilms vangen bacteriën op die ziekteverwekkers vangen die microben vangen. Ze hopen zich gedurende de productiedag op in de omgeving van de faciliteit.
“Een kleine dosis chloordioxide in het binnenkomende water is zeer effectief in het verlagen van de omgevingsbacteriën in de hele plant, maar het is op een veilig niveau. Nu, waar water ook heen gaat, je hebt daar een klein beetje behandeling: oppervlakken van apparatuur, transportbanden, vloeren, overal waar het naartoe gaat.”
Tot nu toe hebben ongeveer 100 klanten de systemen geïmplementeerd en het aantal groeit.
"We installeren bijna 30 tot 50 systemen per jaar," zei Khurana. "Ons inkomend watersysteem is buitengewoon goed geaccepteerd en goed toegepast in de hele industrie."
Beide bedrijven zeggen dat voorgestelde regels voor de modernisering van de voedselveiligheid alleen zullen helpen kansen te creëren voor degenen in hun branche.
"We hebben het gevoel dat met de komst van de voorgestelde FSMA, meer bedrijven - meer pakstations en versnijders - op zoek gaan naar technologieën die hun product vereenvoudigen en zuiveren", aldus Newsome. “De groei die we zien, is dat er een kans is voor producenten en versnijders om stan te halen of te overtreffen.