In een landelijk onderzoek onder kinderen van 10 tot 17 jaar, ontdekten de Centers for Disease Control and Prevention dat 15 procent een body mass index (BMI) had die hen als overgewicht classificeerde, en 16 procent als zwaarlijvig werd beschouwd.
United Fresh Produce Association Foundation pakt het probleem direct aan met een campagne voor "Een saladebar op elke school". De stichting lanceerde het programma in februari en werkt samen met branchegenoten om saladebars aan scholen te doneren. De vereniging werkt ook samen met leden van het Congres om de consumptie van verse groenten en fruit bij schoolgaande kinderen te vergroten door de financiering voor schoolmaaltijdprogramma's en andere voedselhulpprogramma's te verhogen.
Het werk van de vereniging is erkend door de regering-Obama, die zich inzet om obesitas bij kinderen aan te pakken. First Lady Michelle Obama prees United Fresh en haar leden voor het Salad Bar in Every School-programma tijdens de United Fresh-show in Las Vegas van 20-23 april.
De eerste school die een saladebar van de stichting ontving, was een basisschool in Washington, DC. Die saladebar werd op 9 september 2009 op Capital Hill gebruikt voor een Fresh Festival, waar wetgevers en hun personeel verse producten konden proeven. Het evenement was bedoeld om aandacht te vragen voor het saladebarbeleid van United Fresh en om wetgevers aan te moedigen het initiatief in de Child Nutrition Act te steunen.
De stichting heeft na de show in Las Vegas twee saladebars geschonken aan twee lokale basisscholen. Volgens United Fresh werd het Nye County School District in Nevada gekozen als ontvanger van de saladebars vanwege zijn werk om de voeding te verbeteren en de consumptie van fruit en groenten aan te moedigen.
JG Johnson Elementary School en Manse Elementary bedienen meer dan 450 studenten en beide scholen nemen deel aan het Fresh Fruit and Vegetable Snack-programma, waarbij elke student elke dag een vers fruit- of groentesnack krijgt. De kinderen hebben niet alleen het dieet van het programma verbeterd, ze zijn ook blootgesteld aan nieuwe producten en hebben geleerd waarom ze goed zijn voor hun lichaam.
"Deze studenten hebben zoveel geleerd", zegt Pat Garlin, coördinator van de voedselservice van het Nye County School District.
"De kinderen kunnen niet wachten", zegt Evangelyn Visser, directeur van Manse Elementary School.
Visser vertelt dat de kinderen maar een paar keer per week vers fruit krijgen en verheugden zich op elke dag extra keuze in de vorm van verse groenten en fruit.
Dat is het doel van het initiatief: gezonde keuzes voor schoolkinderen verbeteren en hen leren goede beslissingen te nemen over maaltijden en snacks. Het snackprogramma en de saladebars op school werken, zegt Lorelei DiSogra, vice-president voeding en gezondheid bij United Fresh.
“Nye County wil al jaren saladebars voor hun scholen. Ze zijn er sterk van overtuigd dat saladebars hun studenten een dagelijkse variëteit aan groenten en fruit bij hun lunch zullen bieden en de consumptie zullen verhogen, "zei ze. "Zowel saladebars als het Fresh Fruit and Vegetable Snack-programma zijn evidence-based strategieën om de consumptie van groenten en fruit door kinderen te vergroten."
Met de verandering in de administratie in Washingtion, DC, is er optimisme in de AGF-sector dat programma's meer groenten en fruit zullen bevatten. Naast de hernieuwde goedkeuring van de wetgeving inzake voeding voor kinderen, introduceerden vertegenwoordigers Sam Farr en Adam Putnam de Children's Fruit and Vegetable Act van 2009, die saladebars ondersteunt, de financiering voor uitrusting op scholen verhoogt en scholen helpt om voedingsrichtlijnen te volgen.
“Het wetsvoorstel van congreslid Farr en co-auteur met Putnam bevat bijna al onze prioriteiten. Ten eerste is er het saladebarbeleid voor saladebars in elke school. Verschillende segmenten van de AGF-industrie zien saladebars als traditionele salades, maar wat we voor ogen hebben is een bar met slasalades, maar ook fruitsalades en andere verse producten - sommigen noemen het een tuinbar in plaats van een saladebar. Ik vind de tuinbar ook schattig. Die variëteit zou in de loop van de tijd veranderen en we weten dat blootstelling aan groenten en fruit in de loop van de tijd de consumptie verhoogt, vooral bij kinderen, "zei DiSogra. "We werken eraan om die andere voorzieningen in de Farr-rekening te krijgen - niet alleen saladebars, maar ook apparatuur voor schoolkantines en van boerderij naar school. Er staat een groot stuk over boerderij-naar-school in dat wetsvoorstel.”
De vereniging zou ook graag zien dat USDA actief voedingsprogramma's voor kinderen ondersteunt, niet alleen door wetgeving die financiering afdwingt.
"Ons doel is om een beleid te zien dat niet vereist, maar USDA moedigt een saladebar aan in elke school om de consumptie van groenten en fruit te verhogen. De overheid heeft niet veel gedaan om de consumptie op scholen echt te verhogen. We denken echt dat we graag een aantal sterke standpunten zouden zien over het verhogen van de consumptie en strategieën die de school laten zien hoe dit te laten werken, en dat het werkt. Het kunnen de grote foodservice-tassen zijn of de single-serve-snackpakketten, "zei DiSogra.
De donaties van de saladebar zijn gedaan in samenwerking met de fabrikanten van de saladebars, The Vollrath Co. en Cambro Manufacturing Co. De twee saladebarlijnen zijn beide voorkeursleveranciers van het schoolsaladebarprogramma.
Cambro schonk zijn Versa Food Bar, een niet-elektrische zelfbedieningslijn gemaakt van plastic. Het heeft ingebouwde niesbeschermingen en zijhekken die kunnen worden ingeklapt om door standaard deuropeningen te passen. Met behulp van de Buffet Camchillers van het bedrijf kan voedsel urenlang koud worden bewaard. Het is 50 centimeter lang en wordt geleverd in twee hoogtes, 30 centimeter lang voor basisscholen en 36 centimeter lang voor middelbare scholen.
De Vollrath Salad Bar is een elektrisch gekoelde unit van 60 centimeter lang en 30 centimeter lang of 34 centimeter lang voor respectievelijk de lagere en middelbare school. Het is van roestvrij staal en heeft ingebouwde afbeeldingen en bewegwijzering op de basis. Met de ladesteunen neergeklapt, past hij ook door een standaard deuropening. Het pakket dat naar de school gaat, bevat pannen en serveergerei, die zijn gemaakt van antimicrobiële kunststoffen.
sidebar:
NatureSeal ondersteunt saladebarprogramma met eigen donatie
NatureSeal, Westport, Connecticut, toonde zijn steun voor het schoolsaladebarprogramma op de United Fresh-show door een saladebar te kopen die aan de Sandy S. Miller School in Nevada zou worden geschonken.
Het bedrijf schonk ook zijn foodservice-product aan de drie scholen in Nevada die saladebars ontvingen. Het NatureSeal-product stelt het foodservicepersoneel in staat om de producten te behandelen voordat ze worden geserveerd voor de meest verse uitstraling en smaak die mogelijk is. Het bedrijf zei dat dit meer studenten zal blootstellen aan de beschikbare vers gesneden producten en meer gezonde voedingservaringen zal openen.