ESA BIC Noordwijk incubatee Trabotyx kreeg een 460.000 euro investering van regionale ontwikkelingsmaatschappij BOM, angel-investeerders en individuele boeren. Trabotyx, opgericht door Tim Kreukniet (CEO) en Mohamed Boussama (CTO), bouwt een precisielandbouwrobot om tegelijkertijd onkruidbestrijding te automatiseren en veldprestaties te monitoren.
BOM, de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (of Brabants Ontwikkelingsfonds), is een Nederlandse regionale ontwikkelingsmaatschappij. Met hun investering zorgen ze er samen met informele investeerders als boeren en engelen voor dat de provincie Noord-Brabant toegang krijgt tot nieuwe precisielandbouwoplossingen van de robot van Trabotyx. Deze zomer worden de eerste proeven gehouden op landbouwpercelen in Brabant.
Voor Trabotyx het betekent een snellere marktintroductie omdat de fondsen zullen worden gebruikt om hun technologie verder te ontwikkelen. Het team verwacht volgend jaar de eerste versie van zijn robot op de markt te brengen.
Onkruid wieden
Het bedrijf zal zich eerst richten op wortelen, een gewas waar in de biologische sector de meeste handenarbeid wordt verricht. Over 5 jaar wil Trabotyx alle boeren onkruidbestrijdingsoplossingen bieden die goedkoper zijn dan het spuiten van chemicaliën - en daarmee de enorme overgang naar duurzame voedselproductie stimuleren en tegelijkertijd de bedrijfsresultaten van de boeren veiligstellen. Met deze oplossing wil Trabotyx boeren gemoedsrust bieden en een onmiddellijke verlaging van de arbeidskosten van 25 procent.
“Onkruid wieden gebeurt momenteel met de hand voor biologische boeren of door middel van het sproeien van herbiciden door conventionele boeren. De eerste is niet schaalbaar, de tweede heeft een negatieve impact op het milieu. In lijn met de komende Europese regelgeving, ziet Trabotyx een enorme behoefte om het wieden te automatiseren”, aldus Trabotyx CEO Tim Kreukniet.
“Deze financieringsronde stelt ons in staat onze software- en hardwareontwikkelingen te versnellen en ons multidisciplinaire engineeringteam met ervaren en getalenteerde mensen verder te laten groeien. Het zal ons ook in staat stellen meer tijd en moeite te besteden aan innovatie en experimenten met nieuwe benaderingen bij het oplossen van de uitdagende problemen van onkruidautomatisering, offroad autonome robotmobiliteit, betrouwbaarheid en vooral veilige bediening”, aldus Mohamed Boussama, CTO.
Investering per stuklijst
BOM ziet de potentie van de startup. Investeringsmedewerker Bart van den Heuvel: “We zijn verheugd dat we met deze vroege investering Trabotyx kunnen helpen hun onkruidrobot verder te ontwikkelen. De markt voor landbouwrobots groeit de komende jaren van 715 miljoen naar 2.5 miljard euro. Met een sterke agrarische en hightech sector is Brabant ideaal gepositioneerd voor een leidende rol in die markt. Mooi dat Trabotyx nu ook onderdeel is van het ecosysteem dat we rond precisielandbouw aan het ontwikkelen zijn.”
Ruimtetechnologie voor landbouw
In december 2020 trad het bedrijf toe tot het bedrijfsincubatieprogramma van de European Space Agency in Nederland, ESA BIC Noordwijk, te gebruik maken van ruimtetechnologie voor hun landbouwrobot. Trabotyx maakt gebruik van ruimtetechnologieën voor nauwkeurige lokalisatie van de robot. Om precies te zijn, het gebruikt RTK van GNSS en het bedrijf onderzoekt het gebruik van Galileo's High Accuracy Service.
Programmamanager van ESA BIC Noordwijk Martijn Leinweber: “We zijn verheugd te horen dat Trabotyx financiering heeft ontvangen van relevante belanghebbenden zoals agrariërs en een ervaren regionale ontwikkelingsorganisatie zoals BOM. Samen met onze zakelijke en technische ondersteuning zijn we ervan overtuigd dat deze investering Trabotyx en hun landbouwrobot naar een hoger niveau zal tillen. Tim en Mohamed laten de wereld opnieuw zien hoe ruimtetechnologieën zoals zeer nauwkeurige lokalisatie en positionering met satellieten slimme landbouw kunnen helpen. Bovenal zijn we enorm blij voor dit geweldige team.”
“Onkruid wieden gebeurt momenteel met de hand voor biologische boeren of door middel van het sproeien van herbiciden door conventionele boeren. De eerste is niet schaalbaar, de tweede heeft een negatieve impact op het milieu”.