De gouverneur van New York, Andrew M. Cuomo, maakte op 23 november bekend dat dierwetenschappelijk bedrijf Soos Technology uit Kidron, Israël, werd genoemd als winnaar van de hoofdprijs van $ 1 miljoen van de tweede ronde van Grow-NY, een wereldwijde competitie voor voedings- en landbouwbedrijven.
De competitie – die zich richt op het versterken van het voedsel- en landbouwinnovatiecluster in de regio’s Central New York, Finger Lakes en Southern Tier van New York – trok dit jaar wereldwijd meer dan 260 kandidaten en de top 20 finalisten streden in een virtuele pitchcompetitie.
“Ik wil alle bedrijven feliciteren die hebben deelgenomen aan de tweede ronde van onze Grow-NY Competitie”, zei Cuomo. “De innovaties die deze bedrijven hebben helpen stimuleren, creëren een blijvende economische impact op de landbouwsector in New York, terwijl we doorgaan met ons werk om onze economie weer beter op te bouwen. De gerichte investering van Grow-NY zal deze bedrijven niet alleen helpen om te blijven innoveren, maar zal ook de regionale economieën van de staat New York verder ondersteunen door nog meer wereldwijde aandacht te vestigen op onze wereldwijd gerenommeerde voedsel- en landbouwindustrie.”
“De landbouweconomie in New York blijft groeien met toenemende investeringen in onze boerderijen, in innovatie op het gebied van landbouw- en voedselverwerkingstechnologie en in lokale producten”, zei luitenant-gouverneur Kathy Hochul. “De eerste ronde van de Grow-NY Competitie was een succes, en we zijn enthousiast over het potentieel dat deze ondernemers hebben om de industrie nog sterker te blijven maken. Deze bedrijven ontwikkelen ideeën en plannen om een revolutie teweeg te brengen in de industrie door duurzaamheid te transformeren en de gezondheid en het welzijn van New Yorkers te verbeteren. Felicitaties aan de winnaars van dit jaar en alle finalisten, en we kijken ernaar uit om deze innovatieve bedrijven te helpen groeien en bloeien in New York.”
De financiering voor de Grow-NY-wedstrijd wordt verstrekt via het Governor's Upstate Revitalization Initiative. De competitie, die wordt beheerd door Cornell University, vereist dat de winnaars zich ertoe verbinden om gedurende ten minste een jaar actief te zijn in de regio Central New York, Finger Lakes of Southern Tier, waarbij ze zich ertoe verbinden hun innovatieve producten te laten groeien en banen te creëren in de staat New York. Grow-NY is een toegewijde investering in de voedsel- en landbouwindustrie van de staat, een centraal aandachtspunt in alle drie de winnende regionale plannen van URI. Het succes van de competitie, die nu pas in het tweede jaar plaatsvindt, werpt zijn vruchten af, zoals blijkt uit het feit dat Soos Technology, een internationale startup, zich heeft geëngageerd om zijn activiteiten hier verder te ontwikkelen en te laten groeien.
Dit jaar hebben 264 bedrijven zich aangemeld voor de wedstrijd, waaronder startups uit 27 landen. In de VS waren 25 staten vertegenwoordigd. Bij 29 procent van de aanvragers was een vrouwelijke oprichter betrokken en bij 32 procent een oprichter uit een ondervertegenwoordigde minderheidsgroep. Begin september werden de aanmeldingen beperkt en werden de twintig beste startups gekozen om door te gaan naar de pitchwedstrijd. Elke finalist kreeg voorafgaand aan de pitch speciaal mentorschap van een zorgvuldig geselecteerde regionale bedrijfsadviseur.
Soos-technologie heeft AI-gestuurde software ontwikkeld die op maat gemaakte incubatiecellen bestuurt die het geslachtsontwikkelingsproces in kippenembryo's beïnvloeden, wat resulteert in functionelere vrouwelijke kippen die eieren leggen. De gepatenteerde technologie vermindert de controversiële praktijk van het ruimen van mannelijke kuikens door mannelijke kippen te transformeren in eierleggende vrouwtjes met behulp van hightech geluidsgolven en trillingen – een niet-invasieve en niet-chemische oplossing.
SoosTechnology CEO Yael Alter zei: “Met ons Grow-NY-prijzengeld zijn we van plan de komende twee jaar ruim twintig goedbetaalde onderzoeks- en engineeringbanen te creëren, door de NY Poultry Research Hub te bouwen, die academisch onderzoek zal verbinden met pluimveestartups en bedrijven, om gevalideerde onderzoek. We zijn blij dat we ons kunnen vestigen in de Grow-NY-regio.”
Grow-NY maakte gebruik van geavanceerde technologie om de finalisten samen te brengen voor een virtuele top op 17 en 18 november, waarvoor meer dan 1500 mensen zich hadden aangemeld. De finalisten van de competitie konden hun bedrijfsplannen delen en vragen van een jury beantwoorden voor een online publiek; kregen ieder 10 minuten de tijd om hun pitch te delen en 10 minuten voor vragen. Naast de hoofdprijs van $ 1 miljoen werden er tijdens het evenement van vandaag ook twee prijzen van $ 500,000 en vier $ 250,000 uitgereikt.
De andere bekroonde teams waren onder meer:
Winnaar van $ 500,000: SoFresh, Pleasant Prairie, Wisconsin, produceert een uniek verpakkingsmateriaal met organische damp om de houdbaarheid van vers voedsel zoals brood, bessen en kaas te verlengen.
Winnaar van $ 500,000: Zetifi, New South Wales, Australië heeft technologie ontwikkeld waarmee boeren toegang kunnen krijgen tot snelle en betrouwbare connectiviteit op hun hele perceel, door het ontwerp en de productie van robuuste draadloze netwerkapparaten die connectiviteitsproblemen in landelijke en afgelegen gebieden oplossen.
Winnaar van $ 250,000: CandidusHull, Georgia, ontwikkelt kosteneffectieve aanvullende verlichtingsstrategieën en regelsystemen voor commerciële glastuinbouwactiviteiten.
Winnaar van $ 250,000: Halomine, Ithaca, New York, heeft antimicrobiële producten ontwikkeld om de veiligheid van onze voedselvoorziening te garanderen.
Winnaar $ 250,000: Leep Foods, Rochester, NY, kweekt hoogwaardige biologische paddenstoelen met behulp van regeneratieve bodemmethoden op met voedingsstoffen verrijkt Amerikaans hardhout voor consumenten en restaurants.
Winnaar $ 250,000: PureSpace, Busan, Zuid-Korea, produceert een nanotechnologieapparaat dat de houdbaarheid verlengt en de voedselveiligheid verbetert door ethyleengas, schimmels in de lucht en virussen effectief en efficiënt af te breken.
De jury baseerde de gunningsbeslissingen op de volgende vijf criteria:
- Levensvatbaarheid van commercialisering en bedrijfsmodel – het potentieel voor de nieuwkomer om inkomsten te genereren en een kostenstructuur in stand te houden die een concurrerend en duurzaam bedrijf mogelijk maakt, technologische paraatheid aantoont of innoveren om zijn waardepropositie te verwezenlijken;
- Klantwaarde - de mate waarin de nieuwkomer iets aanbiedt waarvoor klanten bereid zijn te betalen, en een substantiële markt aanspreekt;
- Voedsel- en landbouwinnovatie - de mate waarin de nieuwkomer pusht wat als state-of-the-art wordt beschouwd in de voedsel- en landbouwindustrie, en bijdraagt aan de status van Upstate NY als wereldleider op het gebied van innovatie op deze markten;
- Regionale werkgelegenheidscreatie - het potentieel voor het creëren van banen van hoge kwaliteit in de Grow-NY-voetafdruk; En
- Team - de kwaliteit en volledigheid van het team en zijn bereidheid om resultaten te leveren.
Nieuw dit jaar was dat de competitie ook een ‘Audience Choice’-prijs omvatte voor de startup die door het publiek werd verkozen tot meest innovatieve en veelbelovende pitch. Re-Nuble, uit New York, NY, ontving $10,000 in contanten en $5,000 aan marketingdiensten van The Martin Group. De eerste Publieksprijs werd gesponsord door Wegmans.
“We hadden dit jaar een diverse groep innovatieve ondernemers van over de hele wereld en de concurrentie was hevig. De bedrijfsplannen die we vorige week hoorden, vertegenwoordigden twintig ideeën, die allemaal de voedsel-, dranken- en landbouwindustrie zouden kunnen transformeren en kansen zouden kunnen creëren in Upstate New York, ‘ zei Jenn Smith, programmadirecteur van Grow-NY. “Felicitaties aan al onze concurrenten voor het bevorderen van hun plannen en het leggen van verbindingen in de Grow-NY-regio, en vooral aan de winnaars van dit jaar.”
Eric Gertler, waarnemend commissaris en CEO en kandidaat-commissaris van het Empire State Development, zei: “Felicitaties aan Soos Technology en aan alle toonaangevende winnaars en startups die hebben deelgenomen aan de tweede ronde van de Grow-NY voedsel- en landbouwcompetitie. Dankzij dit mentorprogramma blijven vooruitstrevende bedrijven zich aansluiten bij en bouwen aan een Upstate ecosysteem van innovatie. Deze bedrijven zorgen ervoor dat New York een leider is binnen deze belangrijke sector en zorgen voor een positieve economische impact in de Grow-NY-regio’s en daarbuiten.”
Staatscommissaris voor Landbouw Richard A. Ball zei: “Felicitaties aan alle winnaars van deze tweede ronde van de Grow NY-competitie. De landbouw is een cruciale sector van de economie van de staat New York, en dit jaar heeft ons zeker laten zien hoe belangrijk een sterke voedselvoorzieningsketen is voor onze gemeenschappen. Met steun van Grow NY zullen deze innovatieve bedrijven nu hier in New York geavanceerde technologieën creëren die onze boeren en voedselproducenten zullen ondersteunen en de landbouwindustrie zullen laten groeien.”
Voorzitter van de Central New York Regional Economic Development Council en president en CEO van de Manufacturers Association of Central New York Randy Wolken en Deborah Stanley, president van de State University of New York in Oswego, zeiden: “We zijn zo blij om alle winnaars van vandaag en iedereen die deelnam aan de tweede ronde van de Grow-NY-wedstrijd van harte te feliciteren. De staat New York blijft een ongekende groei ervaren in de landbouw- en voedingsindustrie. De Governor's Grow-NY-wedstrijd vertegenwoordigt wederom een opwindende investering in onze gemeenschap die de regionale banengroei verder zal versterken en onze landbouwbasis in Centraal-New York verder zal ondersteunen, zodat de regio blijft groeien.”
Covoorzitters van Finger Lakes Regional Economic Development Bob Duffy, president en CEO van de Greater Rochester Chamber of Commerce en Dr. Denise Battles, president van SUNY Geneseo zeiden: “We zijn zo ongelooflijk trots op iedereen die heeft deelgenomen aan de tweede ronde van deze innovatieve competitie. De regionale raad richt zich op de groei van de landbouw- en voedingsindustrie van de staat. De investering in de Grow-NY-wedstrijd van gouverneur Cuomo heeft tot doel lokale industriële partners te verbinden met de baanbrekende ideeën van deze ondernemers, waardoor onze veelzijdige organisatie verder wordt ondersteund om een bloeiende regionale economie te creëren.”
Covoorzitters van de Southern Tier Regional Economic Development Council Judy McKinney Cherry, uitvoerend directeur van Schuyler County Partnership for Economic Development en Dr. Kevin Drumm, president van SUNY Broome Community College zeiden: “We willen onze oprechte felicitaties aanbieden aan de winnende teams en aan alle deelnemers van Round Two Grow-NY. Innovatie en ondernemerschap zijn de sleutel tot onze economische toekomst. De landbouwsector in New York is een van de meest diverse en prestigieuze ter wereld, en dit initiatief onderscheidt New York van andere staten, wat ongetwijfeld bijdraagt aan het aanhoudende economische succes van onze regio’s.”
De inschrijvingen voor de volgende ronde van de competitie gaan open op 31 maart 2021 en de Grow-NY Summit zal volgend jaar november plaatsvinden in Syracuse, NY. Voor meer informatie over de wedstrijd, bezoek https://www.grow-ny.com.
Voor meer informatie over het Cornell Centre for Regional Economic Advancement kunt u terecht op https://crea.cornell.edu.