Todd Greiner Farms Packing, een aspergeteler, verpakker en verlader gevestigd in Hart, Michigan, breidt zijn productie- en verpakkingsplannen voor het retailseizoen 2018 uit.
Volgens een persbericht heeft het bedrijf onlangs een uitbreiding van 20,000 vierkante meter aan zijn pakhuis voltooid. De uitbreiding, de tweede van het bedrijf in de afgelopen twaalf maanden, omvat twee nieuwe koelruimtes met gecontroleerde atmosfeer en twee nieuwe verzend- en ontvangstdokken.
"We hebben het pakhuis uitgebreid zodat we beter konden inspelen op de voorkeuren van onze retailklanten voor een product met toegevoegde waarde, om de productie te verhogen en om onze groeiende activiteiten te moderniseren", aldus Todd Greiner, CEO/President van Todd Greiner Farms.
Een belangrijke toevoeging aan de uitbreiding is een nieuwe “flow-wrap style”-zaklijn die verse asperges in eerste instantie in nieuwe 16oz-zakken zal verpakken. De magnetronzakjes met toegevoegde waarde werden vorig seizoen geïntroduceerd om tegemoet te komen aan de groeiende consumententrend naar snelle en gemakkelijke maaltijdoplossingen.
Na een succesvolle test in 2017 zijn er enkele wijzigingen aangebracht om de verpakkingsgrootte te vergroten van een zak van 12 ounce naar een zak van 16 ounce, en om wijzigingen in de faciliteiten aan te brengen om de efficiëntie te verhogen. Geschat wordt dat de nieuwe machine 50 tot 60 zakken per minuut kan verpakken, vergeleken met het vorige handmatige verpakkingssysteem van 8 tot 10 zakken per minuut. Dit is een cruciale tijd-, arbeids- en kostenbesparing, aangezien het bedrijf dit jaar 20-25 procent meer asperges verwacht te verwerken om de groeiende vraag te ondersteunen.
“Vorig jaar zaten we eigenlijk op capaciteit. Nu bestaande klanten ons vragen om meer te doen en er nieuwe business in het verschiet ligt, zouden we het tempo eenvoudigweg niet kunnen bijhouden zonder deze broodnodige uitbreiding”, aldus Greiner.
Nu alle verpakkingsfaciliteiten zich onder één dak bevinden – voorheen exploiteerde het bedrijf twee pakloodsen op verschillende locaties – zullen de activiteiten worden gestroomlijnd met een efficiënter en eenvoudiger proces voor taken als verzending, inventaris en voedselveiligheidscertificeringen. Greiner zei dat de uitbreiding het bedrijf ook in staat zal stellen de productie van andere grondstoffen, waaronder courgette, zomerpompoen en suikermaïs, te verhogen.
Het aspergeseizoen in Michigan loopt normaal gesproken van begin mei tot eind juni. Er worden voor Memorial Day promotionele volumes verwacht, dus het is tijd om nu nieuwe prijzen in te zamelen. Naast de lokaal geteelde, binnenlandse stamboom, staat de asperge uit Michigan ook bekend als ‘met de hand gebroken’ in plaats van gemalen. Het eindresultaat van deze oogsttechniek is een volledig groene, volledig eetbare speer met meer houdbaarheid en een hogere totale opbrengst per sper.
Todd Greiner Farms, opgericht in 1994, heeft een Primus Labs – Superior-beoordeling gekregen voor voedselveiligheid. Naast asperges teelt, verpakt en verzendt het bedrijf ook kersen, courgettes, suikermaïs, perziken, pompoenen, pompoenen, appels en wintergroenten.
Bovenste foto: Todd Grenier houdt een tas vol asperges vast.