“De verkoop van prei is op peil gebleven sinds het begin van de pandemie. Alleen al met deze groente zijn we met 7% gegroeid”
Volgens gegevens van FAOSTAT is Spanje de zesde producent van prei in de EU-27, volgens een ranglijst die wordt aangevoerd door België, Frankrijk en Nederland. De regio Castilië-Leon is goed voor het grootste deel van de nationale productie, met een oogst die in 2020 31,339 ton bedroeg, volgens gegevens van het ministerie van Landbouw, Visserij en Voedselvoorziening. De provincie Segovia is goed voor 72% van de totale oogst van de regio (22,748 ton in 2020), veel meer dan de cijfers van de op een na grootste producerende regio, Andalusië, die vorig jaar bijna 18,500 ton bereikte, volgens voorlopige officiële cijfers.
“Segovia is het preiteeltgebied bij uitstek in Castilië-Leon, met meer dan 60% van het areaal in de autonome regio. Dit komt door het klimaat en de zandgronden, die ideaal zijn voor de teelt van het gewas”, zegt Silvia Martínez Colodrón uit Tabuenca. "De productie start in juni en loopt door tot december, al kan bij industriële prei tot januari worden geteeld."
"Tabuenca vermarkt jaarrond verse prei, niet alleen gewone prei met blad, maar ook geschilde, gesneden en verpakte prei. Van december tot juni verplaatsen we onze productie naar het zuiden om de campagne te voltooien. Tot nu toe teelden we prei in Andalusië en Portugal, maar dit jaar gaan we ze vanwege de hogere transportkosten alleen in Andalusië telen", vertelt Silvia. "In totaal zullen we zo'n 200 hectare in productie hebben."
Silvia Martinez.
Feit is dat de stijgende kosten hun tol eisen van de landbouw in wat zou kunnen worden beschouwd als een van de duurste campagnes in de geschiedenis. Cijfers gepubliceerd in een recent Asaja-rapport toonden de escalatie van de prijs van inputs het afgelopen jaar, inclusief die van meststoffen, die met 239 tot 307% zijn gestegen, landbouwdiesel, met een stijging van 73%, of elektriciteit, die nodig is om was- en verpakkingsinstallaties draaiende, die volgens de studie met 270% is toegenomen. "Er moet ook rekening mee worden gehouden dat de kosten van de preiproductie op zich hoog zijn. het kan oplopen tot ongeveer 12,000 euro per perceel, dus het vereist een zeer zorgvuldige planning om de winstgevendheid van onze telers te garanderen, met wie we altijd werken met contracten."
“Een ander probleem waarmee we worden geconfronteerd, heeft te maken met arbeid. In het veld maken we gebruik van automatische oogstmachines die niet veel handwerk vergen en ook zorgen voor een verser product, omdat de vers geoogste prei sneller op de faciliteiten aankomt. Maar in de wasplaatsen, waar de prei wordt gewassen en geschild, is er veel arbeid nodig en wordt het steeds moeilijker om arbeidskrachten te vinden.”
Tabuenca zet zijn productie (25 miljoen prei per jaar) voornamelijk af op de binnenlandse markt. "We werken samen met alle grote Spaanse marketingketens", zegt Silvia Martínez. “Elk jaar zien we een omzetgroei in het bedrijf en die van prei is sinds het begin van de pandemie gestegen. COVID was een keerpunt waardoor veel producten groeiden, maar de prei-verkoop bleef op peil en met alleen deze groente stond onze groei op 7%."
“Onze R&D-afdeling heeft ons in staat gesteld om verschillende formaten te ontwikkelen om onze productie op de markt te brengen, van verse prei tot trays van 300 gram babyprei of zakken vers gesneden product. We telen ook biologische prei, waarvan de productie 2 miljoen stuks per jaar bereikt, en zero waste prei.”
Gedehydrateerde soepen, een voorbeeld van duurzaamheid
Duurzaamheid is geen begrip dat dit familiebedrijf, opgericht in 1947, alleen toepast op de productie. Het bedrijf, gevestigd in de stad Cuéllar in Segovia, was aanwezig op Fruit Attraction 2021, waar het zijn nieuwe lijn gedroogde groenten VerduÑam presenteerde voor de bereiding van soepen en crèmes. Met hen wil het de consument een gezond product aanbieden, terwijl het waarde toevoegt aan de niet-commerciële productie en de verspilling van hulpbronnen en voedsel tegengaat.
"Elk jaar kan een aanzienlijk volume groenten niet op de markt worden gebracht vanwege visuele of esthetische gebreken. Voedselketens stellen hoge eisen aan kwaliteits- en uniformiteitsparameters, waardoor we te maken krijgen met verspilling waar we tot nu toe niet mee wisten wat we ermee aan moesten. Geconfronteerd met dit probleem kwamen we op het idee om gedroogde groenten te gaan produceren", zegt Silvia. “Dit zijn producten zonder kleurstoffen en zonder enige vorm van conserveringsmiddelen die, eenmaal gerehydrateerd, dezelfde organoleptische eigenschappen behouden als het verse product. Zo vermijden we het weggooien van producten die perfect geschikt zijn voor consumptie en die door onze telers zijn opgekweekt en verzorgd. We bieden de consument een kwaliteitsproduct dat heel eenvoudig te bereiden is en we dragen bij aan meer duurzaamheid.”
Deelnemers aan Fruit Attraction 2021 kregen de kans om de recepten te proeven die zijn bereid met de gedroogde groenten van Tabuenca's VerduÑam, zowel op de stand als op de Showcooking, waar Fran alle deelnemers de vele mogelijkheden liet zien die ze bieden in de keuken.