Mechanismen van plantenkolonisatie na verspreiding over lange afstanden (LDD) en huidige gerelateerde kennis waren het onderwerp van een review door het team van prof. Li Dezhu aan het Kunming Institute of Botany van de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), in samenwerking met onderzoekers van de Xishuangbanna Tropical Botanical Garden van CAS, de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem en de Universiteit van Edinburgh.
De recensie is gepubliceerd in Trends in ecologie en evolutie.
LDD buiten het verspreidingsgebied van een soort is een belangrijke aanjager van de wereldwijde verspreiding van biodiversiteit. Hoewel LDD-gebeurtenissen zeldzaam en moeilijk te kwantificeren en te voorspellen zijn, zijn ze van groot belang in de biogeografie, waar ze van invloed kunnen zijn op de assemblage van biota, reacties op natuurlijke en antropogene veranderingen in het milieu en de verspreiding van invasieve soorten.
Zoals we weten, is verspreiding alleen effectief als het wordt gevolgd door een succesvolle vestiging, maar recente studies in LDD van planten hebben de neiging zich alleen te concentreren op het verspreidingsstadium, wat betekent dat er onvoldoende aandacht is besteed aan vestiging na verspreiding. Vandaar dat een conceptuele synthese van post-LDD-vestiging over verschillende taxa en ruimtelijk-temporele schalen opvallend ontbreekt.
Het team van prof. Li werkt al tientallen jaren aan intercontinentale biogeografie, fylogeografie en LDD van planten. Door middel van uitgebreid literatuuronderzoek vatte het team de huidige kennis samen van de vestigingsfase na de LDD in plantenkolonisatie. Ze identificeerden zes belangrijke determinanten van vestigingssucces: propaguledruk; functionele eigenschappen; extreme gebeurtenissen en antropogene verstoring; roofdieren, concurrenten en mutualisten; niche-flexibiliteit; en het Allee-effect.
Op basis hiervan stelden ze een algemeen kwantitatief raamwerk voor post-LDD-vestiging voor, met als doel een kwantitatief theoretisch kader te bieden voor de studie van kolonisatie na LDD, evenals een manier om het risico van soorteninvasie te beoordelen.
Volgens de onderzoekers moeten biogeografie, fylogeografie en bewegingsecologie worden geïntegreerd om het optreden, de timing en het mechanisme van LDD-gebeurtenissen nauwkeuriger te onthullen.
Bovendien moeten de relaties tussen factoren die vestiging beïnvloeden worden bestudeerd om hun relatieve belang te bepalen. Bovendien moeten verschillen in vestigingsmechanismen na LDD worden vergeleken op zowel geologische (miljoenen jaren) als recente (Antropoceen) tijdschalen.
Over het algemeen biedt deze review conceptuele en kwantitatieve basislijnen voor het opvullen van de huidige kennislacunes met betrekking tot vestiging en het bevorderen van ons begrip van de processen die de mondiale biota-dynamiek vormgeven.
“Een beter begrip van vestiging na LDD zal ons helpen het verleden te begrijpen en de toekomst te voorspellen in een tijdperk van snelle antropogene veranderingen. Het kan ook helpen om enkele van de nadelige gevolgen van deze veranderingen te verminderen door biologische invasies te verminderen en door plantbewegingen te ondersteunen als reactie op klimaatverandering', zei prof. Li.