KWS werkt al jaren aan de verdere ontwikkeling van biologische geneesmiddelen. Met een nieuw stabilisatieproces kunnen nuttige micro-organismen nu in microkralen worden bewaard en toegepast als zaadbehandeling voor verschillende gewassen – een doorbraak in de industrie. Na intensief ontwikkelingswerk met het biotechbedrijf Evologic Technologies biedt KWS nu een eerste zaadbehandelingsproduct op basis van geconserveerde nuttige bacteriën.
Biologicals zijn nuttige micro-organismen zoals bacteriën, schimmels en andere stoffen van natuurlijke oorsprong. Ze ondersteunen, versterken en beschermen akkerbouwgewassen en dragen zo bij aan een duurzame landbouw. Niet alle nuttige micro-organismen kunnen in zaadtoepassingen worden gebruikt, omdat ze mogelijk te gevoelig zijn om het dressingproces of langdurige opslag te overleven. Deze gevoelige micro-organismen kunnen alleen in een extra stap vlak voor het zaaien worden toegepast.
Om het portfolio van zaadbehandelingen uit te breiden naar alle micro-organismen en boeren extra opties te bieden op het gebied van biologische zaadbehandeling, heeft KWS samen met de Technische Universiteit van Graz met succes onderzoek gedaan naar de stabilisatie van deze biologische middelen. Ze ontwikkelden een proces waarbij bacteriën eerst in microscopisch fijne korrels worden ingebed en vervolgens in deze conserverende formulering op het zaad worden aangebracht. Door nuttige biologische stoffen toe te passen als onderdeel van de dressing, wordt de zaailing vanaf het begin efficiënt ondersteund in zijn ontwikkeling. Bovendien wordt de hoeveelheid werk die nodig is tijdens het zaaien verminderd.
KWS-partner Evologic Technologies, een spin-off van de Technische Universiteit van Wenen, is erin geslaagd de methode te ontwikkelen tot een industrieel productieproces en deze op te schalen om te voldoen aan de eisen van commerciële zaadproductie. Het eerste succes van het partnerschap is een biostimulant voor suikerbieten die in 2022 op de markt zal worden gebracht. “Voor sommige processtappen moesten technische oplossingen worden ontworpen en geïmplementeerd voor de productie. De realisatie was een echte procestechnische uitdaging”, zegt Dr. Wieland Reichelt, CEO van Evologic Technologies.
Dit product is een combinatie van zes bacteriestammen die speciaal zijn geselecteerd voor suikerbieten. Ze ondersteunen de ontwikkeling van jonge planten en leveren potentieel op onder stressomstandigheden zoals droogte of kou. Rassen met deze nieuwe technologie zullen in 2022 in de eerste Europese landen beschikbaar zijn voor zaaien. “Na intensief gezamenlijk R&D-werk kunnen we boeren nu voor het eerst een specifiek biologisch product voor suikerbieten als zaaddressing aanbieden”, legt Jörg Philipps, hoofd van de KWS Sugarbeet Business Unit, uit.
De grondstof die wordt gebruikt voor het conserveren van microbeads is plantaardig. Dat betekent dat het proces oplossingen biedt voor zowel conventionele als biologische landbouw. Dr. Nora Temme, Manager Biologicals bij KWS, legt uit: “Wij zijn pioniers met dit nieuwe proces. De toepassing van nuttige micro-organismen rechtstreeks in de zaaddressing versterkt de zaailing al vanaf het allereerste begin van de ontwikkeling op efficiënte wijze. Deze biologische stoffen bieden duurzame voordelen voor de bodemgezondheid en opbrengstbescherming en vormen een onderdeel van de oplossingen voor geïntegreerde gewasbescherming. We ontwikkelen momenteel op basis van deze technologie verdere producten voor KWS-gewassen, bijvoorbeeld rogge en koolzaad, en zullen deze als zaadbehandeling aanbieden in het KWS INITIO-programma.”
Achtergrondinformatie over biologische geneesmiddelen:
Zaadbehandelingen bieden bescherming van gevoelige zaden tegen ziekten en plagen en ondersteunen de ontwikkeling ervan direct na het zaaien. Naast bijvoorbeeld synthetische gewasbeschermingsmiddelen kunnen deze verbanden ook zogenaamde biologische middelen bevatten. Biologicals bestaan uit micro-organismen of stoffen van natuurlijke oorsprong (bijvoorbeeld plantenextracten) die verschillende functies vervullen: ze kunnen de wortel- en scheutkracht van planten bevorderen, deze versterken tegen externe stressfactoren of bijdragen aan een betere stikstoffixatie of fungeren als biologische gewasbescherming . Biologicals leveren daarmee een belangrijke bijdrage aan het terugdringen van het gebruik van synthetische gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen en zorgen tegelijkertijd voor opbrengstprestaties.
Duurzaamheid begint bij het zaad – Lees meer over onze Duurzaamheidsambitie 2030 op www.kws.com/duurzaamheid.