In een tijdperk van herontwerpen, make-overs en verandering zijn vers gesneden verpakkingen niet immuun. De dagen van plastic zakken en eenvoudige plastic deli-containers zijn niet meer. Degenen die door hun lokale productafdeling - of industriële vakbeurs - bladeren, zullen een verscheidenheid aan opties voor vers gesneden producten vinden: plastic clamshells tot ademende tassen, clamshells op basis van maïs tot containers met fruitgeur.
Neem bijvoorbeeld dit product van Fabri-Kal. De nieuwe plastic containers ruiken eigenlijk naar het product dat erin zit. De technologie, ScentSational genaamd, brengt het product naar de consument, zodat ze het zowel kunnen ruiken als zien in de winkel. De aardbeien ruiken naar aardbeien. De bosbessen ruiken naar bosbessen.
"Naarmate er meer kant-en-klare producten worden geïntroduceerd in Fabri-Kal-containers, is er een geweldige kans voor merkmanagers om de eetervaring van de consument positief te verbeteren door het gewenste aroma te vergroten", zegt Carrie Bertch, marketingmanager van Fabri-Kal.
Maar daar stopt het niet. Het bedrijf heeft onlangs een absorberende technologie geïntroduceerd die is ontwikkeld door Maxwell Chase Technologies. De technologie maakt gebruik van een superabsorberend stof, bedekt met een niet-geweven materiaal, om overtollig vocht van voorverpakte groenten en fruit te absorberen en vast te houden. Volgens een persbericht van het bedrijf biedt deze technologie minder voedselbederf en -verspilling, meer arbeidsveiligheid en efficiëntie en een grotere visuele aantrekkingskracht van het product.
Ook verpakkingen op basis van maïs behoren tot de trends. Deze technologie, die de voorkeur geniet vanwege haar milieuaspecten, maakt indruk. NatureWorks PLA boekt succes in de vers gesneden industrie met zijn producten, die variëren van stijve thermovormen tot films en van zakken tot flessen.
Newman's Own Organics nam de NatureWorks-producten en liep ermee.
"We hebben veel enthousiasme gezien van consumenten die blij zijn eindelijk een milieuvriendelijk alternatief te hebben voor traditionele plastic containers", zegt Peter Meehan, CEO van Newman's Own Organics.
NatureWorks PLA heeft contracten afgesloten met maïstelers om ervoor te zorgen dat identiteitsbewaarde, niet-GGO-maïs zal worden gebruikt om de kuipjes en deksels te maken in het volgende groeiseizoen.
Volgens een onderzoek van de Grapentine Company zou 74 procent van de respondenten in de Verenigde Staten die op de natuur gebaseerde verpakkingen als "zeer wenselijk" beoordelen, vijf cent meer betalen voor een product dat erin verpakt is.
Een andere verpakkingstrend in de branche is krimpfolie en magnetronverpakkingen. Cryovac van Sealed Air heeft onlangs zijn Simple Steps-pakket geïntroduceerd, gemaakt van een doorlatend materiaal dat de houdbaarheid van bederfelijke producten verlengt.
"Terwijl je ziet dat de staten zich steeds meer zorgen maken over wat jonge mensen eten, denken we zeker dat onze verpakkingsvorm zich heel goed leent voor die hele beweging", zegt Myra Foster, Cryovac's nieuwe business development manager voor AGF. "Het voldoet aan alle behoeften van een gezond, voedzaam, handig, eenvoudig te hanteren magnetronbestendig pakket waar mensen naar op zoek zijn."
Het vacuümverpakte formaat past zich aan de contouren van de producten aan de binnenkant aan, wat de presentatie, aantrekkelijkheid voor de consument en houdbaarheid verbetert.
"Je krijgt een zeer goede merchandising-aantrekkingskracht omdat je het product van heel dichtbij kunt zien", zei Foster.
Het is belangrijk voor versnijders en retailers om op de hoogte te blijven van de laatste verpakkingstrends. Volgens informatie die is afgedrukt in "What's in Store 2005", gepubliceerd door de International Dairy-Deli-Bake Association, zei 90 procent van de respondenten dat verpakkingskenmerken hen zouden beïnvloeden om van merk te veranderen.
Voor meer van wat er nieuw is op het gebied van verpakkingsbenodigdheden en -apparatuur, bekijk de sectie Verpakkingsshowcase.