De American Farm Bureau Federation (AFBF) zoekt, in samenwerking met Farm Credit, ondernemers die zich online kunnen aanmelden voor de Farm Bureau Ag Innovation Challenge 2023. Deze nationale zakenwedstrijd, die nu voor de negende keer wordt gehouden, toont Amerikaanse startende bedrijven die innovatieve oplossingen ontwikkelen voor de uitdagingen waarmee Amerikaanse boeren, ranchers en plattelandsgemeenschappen worden geconfronteerd.
Farm Bureau biedt $ 165,000 aan startup-fondsen aan gedurende de hele competitie, die zal uitmonden in de top 10 van halve finalisten die strijden in een live pitch-competitie voor leden van Farm Bureau, investeerders en vertegenwoordigers van de industrie op de AFBF-conventie in januari 2023 in San Juan, Puerto Rico.
“Innovatie vormt de kern van alles wat boeren en ranchers doen”, aldus AFBF-voorzitter Zippy Duvall. “De Ag Innovation Challenge is een uitstekende manier voor het identificeren en ondersteunen van startende bedrijven die ernaar streven de problemen op te lossen waarmee het Amerikaanse platteland wordt geconfronteerd. Ik kijk uit naar de innovatieve, vindingrijke en creatieve oplossingen die Challenge-aanvragers indienen.”
Aanvragen blijven open tot 29 april en de 10 teams van de halve finalisten worden op 13 september bekendgemaakt. Elk van de teams van de halve finalisten krijgt $ 10,000 en een kans om te strijden om door te gaan naar de laatste ronde, waar vier teams een extra bonus ontvangen. $ 5,000 per stuk. De laatste vier teams strijden om de overwinning:
- Winnaar van de Farm Bureau Ag Innovation Challenge, voor een totaal van $ 50,000
- Farm Bureau Ag Innovation Challenge Runner-up, voor een totaalbedrag van $ 20,000
- People's Choice Team geselecteerd door publieke stemming, voor nog eens $ 5,000 (alle 10 halvefinalistenteams strijden om deze eer)
Voorafgaand aan de live pitchcompetitie zullen de top 10 teams van de halve finalisten deelnemen aan pitchtraining en mentorschap van de faculteit SC Johnson College of Business van Cornell University, en netwerken met vertegenwoordigers van de Rural Business Investment Companies van het ministerie van Landbouw.
Recente winnaars van de Ag Innovation Challenge zijn onder meer Grain Weevil Corporation, een robot voor de veiligheid en het beheer van graanopslagplaatsen die het welzijn van boeren verbetert door risico’s en kosten te beheersen (winnaar van de Ag Innovation Challenge 2022) en Harvust, een softwareplatform dat boeren helpt met het succesvol aanwerven, opleiden en communiceren met medewerkers (winnaar Ag Innovation Challenge 2021). Andere voorbeelden van succesvolle deelnemers aan de Ag Innovation Challenge, evenals gedetailleerde deelnamerichtlijnen en de tijdlijn van de wedstrijd, zijn te vinden op https://fb.org/challenge.
Ondernemers moeten lid zijn van een county- of parochie-Farm Bureau in hun woonstaat om in aanmerking te komen voor de top 10 van de halve finalisten. Aanvragers die geen lid zijn van het Farm Bureau kunnen een bezoek brengen www.fb.org/about/join om te leren hoe u lid kunt worden.