Mobius pbc, een bedrijf in een vroeg stadium dat op afval gebaseerde biologisch afbreekbare polymeren maakt om duurzame landbouw te promoten, won de hoofdprijs van een investering van $ 500,000 op de Western Growers' AgSharks Competition 2019 op 12 november. De pitchcompetitie is een van de meest populaire en begeerde evenementen voor bedrijven die belangrijke technologische innovaties voor de landbouw ontwikkelen. De financiering werd toegekend door S2G Ventures (Seed 2 Growth).
“Het verbeteren en behouden van de duurzaamheid van ons voedselsysteem is van cruciaal belang voor de toekomst van de landbouw en vereist innovaties gericht op van alles, van de 260 miljard ton onvermijdelijke organische voedselverspilling die elk jaar wordt geproduceerd tot de half miljoen ton plastic voor eenmalig gebruik die op de farm voor zaken als mulchfolie en zaadcoatings”, zegt Tony Bova, CEO en mede-oprichter van mobius. "Bij mobius zijn we ongelooflijk verheugd om S2G en Western Growers als partners te hebben, die ons helpen bij het ontwikkelen van technologieën om dat onvermijdelijke organische afval om te zetten in broodnodige producten zoals op afval gebaseerde meststoffen, biologisch afbreekbare zaad- en kunstmestcoatings en biologisch afbreekbare mulchfilms en kwekerij containers. De directe connectie met de frontlinies van de duurzaamheidsuitdaging van het voedselsysteem - onze telers - zal van onschatbare waarde zijn als we streven naar een circulaire economie in de landbouw en onze missie nastreven om een wereld te creëren waarin 'Er zit wonderen in afval'.”
AgSharks, dat in 2017 werd gelanceerd om beginnende agtech-startups te helpen hun uitvindingen van ontwikkeling naar markt te brengen, was het eerste agtech-evenement dat real-time investeringsmogelijkheden bood voor een live publiek. Tijdens de wedstrijd van dit jaar nam mobius het op tegen vier andere bedrijven die ook nieuwe technologieën bouwen om de meest urgente problemen in de landbouw op te lossen - alles van beschikbaarheid van arbeidskrachten en waterschaarste tot voedselveiligheid en nalevingskosten.
"Terwijl de landbouw wordt geconfronteerd met een toenemende regeldruk en een groeiende schaarste aan middelen - tekort aan geschoolde arbeidskrachten, uitputting van land en uitputting van water - wenden telers zich steeds meer tot innovatie en technologie om levensvatbaar te blijven", aldus Tom Nassif, President/CEO van Western Growers. . “We worden aangemoedigd door getalenteerde agtech-ondernemers, zoals die van mobius, die oplossingen bedenken om boeren te helpen hun nobele doel om de wereld te voeden te bereiken. De veelbelovende technologie van mobius zal een rol spelen bij het in stand houden van de landbouw en de industrie helpen een grote sprong voorwaarts te maken in de voedselproductie.”
mobius bouwt aan een toekomst waarin voedsel-, bosbouw- en landbouwafvalstromen worden geüpcycled tot waardevolle chemische en materiële bouwstenen. Het eerste product is een gepatenteerd, biologisch afbreekbaar polymeer gemaakt van lignine, een natuurlijk materiaal dat voorkomt in alle grassen en bomen en dat jaarlijks door de papier- en biobrandstofindustrie met een snelheid van meer dan 50 miljoen ton als afval wordt geproduceerd. Met dit biopolymeer maakt mobius biobased, biologisch afbreekbare plastic pellets voor toepassingen in de landbouw, foodserviceverpakkingen, tuinbouw en daarbuiten. De toepassingen voor deze producten omvatten thermoplastische materialen voor plantbare tuinbouw- en kwekerijcontainers en plastic mulchfolies; matrixmaterialen voor meststoffen met gereguleerde afgifte; en in de toekomst potentiële coatingmaterialen voor zaden.
Het bedrijf presenteerde, samen met zijn concurrenten, zeven deskundige juryleden die elk bedrijf evalueerden op de sterkte van de oplossing en het schaalpotentieel, naast andere beoordelingscategorieën. De jury – bestaande uit leiders uit de investerings-, landbouw- en technologiesector – gaf feedback aan de bedrijven en na beraadslaging en input van het publiek boden ze mobius de hoofdprijs aan.
"Western Growers blijft via de AgSharks-competitie toonaangevend in de sector bij het ondersteunen van ondernemers die oplossingen bouwen voor de beste telers ter wereld", zegt Chuck Templeton, algemeen directeur van S2G Ventures. "Door onze investering in mobius te combineren met de marktkennis en toegang van WG, kunnen we sneller een gezond en duurzaam voedselsysteem bouwen."
Templeton zat in het jurypanel, waar ook Neill Callis, algemeen directeur van Turlock Fruit Company Inc., deel van uitmaakte; Audre Kapacinskas, vice-president bij S2G Ventures; Frank Maconachy, president en CEO bij Ramsay Highlander, Inc.; Aidan Mouat, CEO en mede-oprichter bij Hazel Technologies; Craig Reade, partner bij Bonipak Produce; en Matthew Walker, algemeen directeur bij S2G Ventures.
Opgericht in 1926, Westerse telers vertegenwoordigt lokale en regionale familieboeren die verse producten verbouwen in Arizona, Californië, Colorado en New Mexico. De leden en hun werknemers leveren meer dan de helft van het verse fruit, de groenten en de noten van het land, waaronder bijna de helft van de verse biologische producten van Amerika. Sommige leden verbouwen ook in de VS en in andere landen, zodat mensen het hele jaar door toegang hebben tot voedzaam voedsel.
S2G Ventures (Seed to Growth) is een meertraps durffonds dat investeert in voedsel en landbouw. De missie van het fonds is het katalyseren van innovatie om te voldoen aan de vraag van consumenten naar gezond en duurzaam voedsel. S2G heeft in het voedselsysteem sectoren geïdentificeerd die rijp zijn voor verandering, en bouwt aan een meerfasenportfolio, inclusief investeringen in start-, ondernemings- en groeifasen. Kerngebieden van S2G zijn landbouw, ingrediënten, infrastructuur en logistiek, IT en hardware, voedselveiligheid en technologie, detailhandel en restaurants en consumentenmerken. Ga voor meer informatie over S2G naar: www.s2gventures.com.