#Kazachstan #Landbouw #Irrigatiesystemen #WaterSchaarste #DuurzameLandbouw #Klimaatverandering #RECCA #Innovatie #Voedselveiligheid #Milieubehoud
In de dorre landschappen van Kazachstan, waar waterschaarste het agrarische kerngebied bedreigt, ontstaat een baken van hoop. Internationale organisatie biedt hulp om het watertekort tegen te gaan; 40% van het water gaat verloren in irrigatiesystemen. Ontdek de baanbrekende projecten die de agrarische toekomst van Kazachstan opnieuw vormgeven.
De afgelopen jaren hebben Kazachse boeren alarm geslagen. Veel regio's van het land zijn uitgedroogd als gevolg van langdurige droogtes. Rivieren slinken en water voor essentiële behoeften wordt schaars. Het Ministerie van Ecologie heeft de situatie kritiek verklaard. Om de landbouwproductiviteit op peil te houden, hebben boeren efficiënte irrigatiesystemen nodig. Verouderde grachten en sluizen zijn echter dringend aan renovatie toe. Er is een tekort aan zowel apparatuur als specialisten. Deskundigen benadrukken dat er in het vroege voorjaar sprake is van een toestroom van water als gevolg van het smelten van gletsjers en sneeuw, maar dat bijna de helft daarvan verloren gaat door verdamping en filtratie. Nieuwe technologieën zijn absoluut noodzakelijk om deze kostbare hulpbron te behouden en effectief te distribueren.
Innovatieve oplossingen aangeboden door RECCA
Het Regional Environmental Centre for Central Asia (RECCA), een internationale non-profitorganisatie die in 2021 werd opgericht door de regeringen van vijf Centraal-Aziatische landen, de Europese Unie en UNDP, is tussenbeide gekomen om deze crisis aan te pakken. Dit jaar starten ze twee belangrijke waterbeheerprojecten in Kazachstan. De eerste, het ‘geïntegreerde stroomgebiedbeheer in het stroomgebied van de Ishim’, zal worden geïmplementeerd in de regio’s Akmolinskaya en Noord-Kazachstan, waar ongeveer 7500 boerderijen in dorpen als Karabulak, Azat, Arnasai, Shortandy en de stad Stepnogorsk van zullen profiteren. De kosten van het project: $ 123,000. Het tweede project, “Versterking van de economische onafhankelijkheid en de empowerment van vrouwen in plattelandsgebieden van Centraal-Azië door toegang tot irrigatiewater en infrastructuur”, zal de zuidelijke regio's van Kazachstan, Kirgizië en Tadzjikistan bestrijken, met een budget van $450,000. Deze projecten, gefinancierd door sponsoring, dienen als demonstraties van effectieve oplossingen. Hun doel is om te laten zien hoe irrigatieproblemen kunnen worden aangepakt, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor overheidsinstanties om soortgelijke praktijken op bredere schaal te repliceren en uit te breiden. De projecten moeten in mei 2024 voltooid zijn.
De uitdaging van geïrrigeerde gronden in Kazachstan
Het grootste deel van Centraal-Azië kampt met waterschaarste, waardoor de landbouw alleen levensvatbaar is door irrigatie, aldus experts van RECCA. In Kazachstan wordt slechts 7.6% van de landbouwgrond geïrrigeerd, wat neerkomt op een totaal van 2.2 miljoen hectare. Ter vergelijking: Oezbekistan irrigeert 96%, Turkmenistan 90%, Kirgizië 75% en Tadzjikistan 73% van hun bouwland. Deskundigen voorspellen dat de droogtes als gevolg van de klimaatverandering zullen verergeren, waardoor de watervoorraden verder zullen afnemen. In dit scenario zorgt geïrrigeerde landbouw voor voedselzekerheid, werkgelegenheid en armoedebestrijding.
Om zich aan te passen aan de veranderende klimaatomstandigheden moet Kazachstan investeren in nieuwe irrigatiesystemen en technologieën die water besparen. Momenteel wordt 62% van het water van Kazachstan, afkomstig uit grensoverschrijdende bekkens, gebruikt voor irrigatie. Het land staat voor verschillende uitdagingen:
- De gemiddelde leeftijd van de irrigatie-infrastructuur tussen boerderijen en op boerderijen is 50 jaar, en de hoofdinfrastructuur is zelfs nog ouder.
- 40% van het water gaat verloren in irrigatiekanalen en filtratiesystemen als gevolg van het binnendringen van kanaalbodems en hellingen.
- Ongeveer 50% van het geïrrigeerde land wordt getroffen door verzilting.
De initiatieven van RECCA luiden een nieuw tijdperk in voor de Kazachse landbouw. Door zich te concentreren op duurzame irrigatiepraktijken bieden deze projecten een blauwdruk voor de toekomst van het land. Het moderniseren van de irrigatie-infrastructuur, het implementeren van monitoring van de water- en bodemkwaliteit en het diversifiëren van landbouwstructuren zijn cruciale stappen in de richting van het waarborgen van de voedselzekerheid, het behoud van kostbare watervoorraden en het verbeteren van de levensstandaard van boeren.
Als we vooruitkijken, is het van cruciaal belang dat belanghebbenden – boeren, agronomen, landbouwingenieurs, eigenaren van boerderijen en wetenschappers – deze inspanningen ondersteunen en ervan leren. Door collectieve inspanningen en innovatieve oplossingen kan Kazachstan de watercrisis overwinnen, het landbouwlandschap transformeren en een welvarende toekomst voor toekomstige generaties garanderen.