Australië LYRO-robotica, een startup die robots en AI bouwt voor de AGF-sector, onlangs opgericht A$1.5 miljoen ($1.07 miljoen) aan startfinanciering van investeerders, waaronder machinefabrikanten Toyo Kanetsu en agrifoodtech VC-bedrijf AgFunder.
Dit volgt op de deelname van LYRO aan de laatste cohort van de GROW Impact Accelerator, gerund door AgFunder en agrifood-ecosysteemkatalysator GROW.
AFN kreeg de kans om te chatten met de mede-oprichters van LYRO Juxi Leitner (JL) en Nicole Robinson (NR) om meer te weten te komen over de fondsenwerving van hun bedrijf en de robots voor het verpakken van producten.
AFN: Welk probleem probeert LYRO op te lossen, en hoe biedt uw technologie een oplossing?
NR: De huidige voedselvoorzieningsketens zijn broos en de druk van buitenaf neemt toe. Gegeven het feit dat er na de oogst miljarden dollars aan voedselverlies en -verspilling zijn, is het nu belangrijker dan ooit om manieren te vinden om de voedselvoorzieningsketen te versterken. Onze robots hebben het vermogen om tegemoet te komen aan de behoefte aan een grotere vraag naar voedsel, en aan het feit dat arbeidskrachten steeds moeilijker te vinden en te behouden zijn in de voedselverpakkingsdiensten. Ze kunnen groenten en fruit blijven oppakken en in patronen verpakken in dozen of kratten, zodat het gereed wordt gemaakt voor verzending naar winkels, klanten of andere leveranciers.
AFN: Wat geeft uw bedrijf zijn concurrentievoordeel en onderscheidt het van anderen die hetzelfde probleem proberen op te lossen?
JL: Onze software, LYRO Machine Intelligence, kan verschillende soorten verse groenten en fruit identificeren en leren hoe deze te plukken en verpakken. Verse producten kunnen allerlei verschillende vormen, gewichten, kleuren en maten hebben, wat het lastig maakt om een systeem te creëren dat verschillende soorten voedselproducten kan oppakken en in een doos kunnen verpakken. Ons systeem kan met een grote diversiteit aan groenten en fruit werken, wat betekent dat LYRO Machine Intelligence kan worden gebruikt om het verpakkingsproces voor veel verschillende soorten producten te verbeteren. Onze robots kunnen een grote verscheidenheid aan producten oppakken en verpakken, zoals avocado's, sinaasappels, citroenen, courgettes, limoenen, mandarijnen, grapefruits, steenmeloenen, honingmeloenen, komkommers, pepers, zoete aardappelen, watermeloenen, perziken, nectarines, pruimen, appels , peren, paprika, broccoli en gember.
NR: Ons systeem kan achteraf worden ingebouwd in bestaande activiteiten, waardoor u eenvoudig aan de slag kunt gaan met slimme verpakkingsrobots met een snelle installatietijd. Ons systeem kan ook worden gebruikt in de voedselverpakkingsindustrie voor het afhandelen van bestellingen, zoals maaltijdboxen en boodschappenbestellingen, waardoor een breed scala aan mogelijkheden in aangrenzende markten wordt geopend. LYRO biedt zijn robots ook aan klanten aan met behulp van een 'robots as a service'-model, waardoor bedrijven kosteneffectieve oplossingen worden geboden op basis van seizoensinvloeden en verpakkingsvolume.
AFN: Wat zijn tot nu toe enkele van de grootste uitdagingen voor uw bedrijf geweest? Wat zijn enkele van de grootste successen geweest?
JL: Onze grootste uitdagingen waren het aanpassen en perfectioneren van onze LYRO Machine Intelligence-technologie voor gebruik in de landbouw. Elk stuk fruit en groente is een beetje anders, dus je moet een intelligent systeem ontwerpen en implementeren dat alle variaties aankan die rechtstreeks van de boerderij komen. Onze grootste successen zijn geweest toen we onze oplossing op een boerderij hebben geïmplementeerd en de positieve impact hebben gezien die dit heeft op de efficiëntie van het verpakken van producten en de winstmarges van boeren. Het was ongelooflijk de moeite waard om de technologie in actie te zien, wetende dat robotica nu ter plekke kan helpen bij het verminderen van voedselverspilling en het stimuleren van verpakkingsactiviteiten om ervoor te zorgen dat groenten en fruit bij de mensen terechtkomen als ze nog vers en klaar zijn eten.
AFN: Wat betekent 'impact' voor u persoonlijk en voor uw organisatie? Waarom is de sociale en ecologische impact zo belangrijk?
NR: We willen robots voorgoed gebruiken; om een positieve impact te creëren, om de voedselzekerheid in de hele toeleveringsketen te verbeteren. De impact voor ons zou betekenen dat onze robots boeren, magazijnbeheerders, voedselbedrijven en verpakkingslijnen helpen hun voedselproducten te laten plukken, verpakken en in de toeleveringsketen te krijgen. Als we dit doen, zou impact betekenen dat we verse producten sneller door de toeleveringsketen moeten krijgen, zodat meer mensen kunnen genieten van verse en hoogwaardige voedingsproducten.
JL: Impact betekent voor ons ook dat we een positieve bijdrage kunnen leveren aan het helpen verminderen van voedselverspilling, het vergroten van de duurzaamheid en het creëren van een positieve impact op het milieu. Gezien het feit dat voedselverspilling bijdraagt aan een aanzienlijk deel van de uitstoot van broeikasgassen, willen we ervoor zorgen dat verse producten niet op de boerderij achterblijven zonder de mogelijkheid om bij de mensen te komen die deze zullen consumeren. Onze robots zijn ontworpen om dit proces zo soepel mogelijk te laten verlopen, zodat consumenten kunnen blijven genieten van al hun favoriete groenten en fruit in hun plaatselijke winkels.
Een bron: https://agfundernews.com/